Neen, dit gaat niet over een autorace...
Elk jaar wordt einde juni, begin juli een wedstrijd op het circuit van Zolder georganiseerd voor wielrenners. 24 uur aan een stuk vlammen over het bekende circuit, in ploegverband of individueel. Er zijn meerdere formules mogelijk: ploegen per 2, per 4 of tot 8 personen of ... individueel. Het is de bedoeling dat ten allen tijde 1 renner van de ploeg op het circuit zijn toertjes draait. Dit wordt geteld aan de hand van een sensor die in een drinkenbus zit. Bij de aflossing, wordt deze drinkenbus doorgegeven aan de volgende renner van de ploeg, welke in de pits wacht. En zo 24 uur aan één stuk.
Vorig jaar had ik al eens deelgenomen, maar het smaakte naar méér en met de ervaring die we toen hebben opgedaan, vooral beter georganiseerd.
Met 2 ploegen waren we ingeschreven dit jaar; "we hangen weer aan de rekker" en "ISTNOGALTIJDZOLANG". Meer om het plezier en de dolle pret naast het circuit, dan om de prestaties op het circuit. Neen, wij waren geen "echten", maar hebben waarschijnlijk meer plezier gehaald uit het amateurisme waarmee we ons naar de start begaven, dan andere ploegen die het meenden en voor de rangschikking gingen....
We verzamelden zaterdagochtend met 2 teams, totaal 13 man, in het rennerskwartier. Vorig jaar regende het. Daarom was ons eerste werk het opstellen van 2 tenten tegen elkaar, zodat we de rest van het weekend "droog" zaten. Dan veldbedjes, kledij, fietsen, reserve-materiaal op zijn plaats en we waren klaar.
Om 12.30 moest een uitverkorene de tijdrit rijden. Immers, de 60 beste tijden kregen 1 minuut voorsprong op de 140 andere ploegen bij het vertrek. Belangrijk was dus van direct bij met de "goei" weg te zijn. We behaalden een 7de plaats met een topprestatie van onze "Robbe". Onze Gianni van "we hangen weer aan de rekker" werd spijtig genoeg gediskwalificeerd wegens stayeren...
Maar niet getreurd. Op 24 uur kan er veel gebeuren en bij ons was het toch belangrijk om deel te nemen ?
Om 15 uur start, met Robbe in het eerste peloton en Jory in de tweede groep. Wij hadden besloten om elk uur te wisselen. De mannen van "we hangen weer aan de rekker" wilden niet zo snel wisselen, wat een voordeel met zich meebracht omdat je dan niet elke uur je aansluiting bij de "snelle" groep moest missen.
Na één uur, nam Cédric over van Robbe. Dan was het aan Mario, Nico, Paul, Dirk en mezelf. Ieder om beurten, de één al wat sneller dan de andere. De anderen: dat waren Jory, Gianni, Gunther, Eddy, Danny en Gerdy. Voor de "nieuwen" onder ons was het wel even wennen om 's nachts te rijden en dan nog in groep. Maar, het viel allemaal wel goed mee. Zo goed zelfs, dat nadat alles erop zat, er onmiddellijk stemmen omhoog gingen om volgend jaar terug mee te doen... Inderdaad; het extra-sportieve was bij ons zeker zo belangrijk als het rijden zelf. We hebben ons kostelijk vermaakt, goed gerust tussen de "shiften" door en goed gelachen. Dit alles bij goed weer (het bleef droog). Op het laatste moesten we ons nog reppen bij het inpakken, om een opkomende regenbui voor te zijn, doch... De eerste druppels vielen pas toen we het circuit afreden met de wagens...
Volgend jaar doen we terug mee. Voor wie ook eens wil kijken wat dat allemaal is: surf eens naar www.defietsuitdaging.be. Je kan er het filmpje bekijken van vorig jaar... Dit is een magnifieke organisatie voor fietsliefhebbers, die eens wat anders willen dan de gebruikelijk toertochten in het binnenland. En je komt er nog wat ex-profs en toekomstige beloften tegen. Wist je dat vorig jaar Tosh Van der Sande in deze wedstrijd zat ??? Niet voor watjes dus deze race, maar als je wat geoefend hebt, lukt het wel.